Une surface nanoporeuse pour empêcher les bactéries de s'y fixer

Lorsque les bactéries colonisent une surface, elles travaillent de concert pour finir par former un biofilm qui permet de les fixer et d'améliorer encore la colonisation bactérienne. C'est ce qui se passe par exemple à la surface de nos dents et c'est pourquoi nous avons besoin de nous les brosser très régulièrement.

Une équipe conjointe de chercheurs issus de deux universités américaine, Cornell et Rensselaer, a mis au point un nanomatériau poreux capable d'empêcher les bactéries de s'y fixer. Grâce à ces nanopores de 15 à 100 nm de diamètre, les bactéries ne peuvent plus rester en contact avec la surface car un phénomène d'oxydation anodique s'y produit. Elles sont littéralement repoussées électriquement du support.

De nombreuses applications sont déjà envisagées : améliorer l'hygiène du milieu hospitalier, améliorer la qualité du traitement des eaux ou encore préserver la chaîne alimentaire des contaminations microbiennes.