Laser et nanotubes pour un nouveau type d'imagerie cérébrale

Guosong Hong et son équipe de chercheurs du Hongjie Dai's research lab (Université américaine de Stanford) ont présenté leurs travaux sur une nouvelle technique non invasive pour visualiser le flux sanguin au sein d'un cerveau en vie.

En combinant un laser dans le proche infrarouge NIR IIa (ondes infrarouges comprises entre 1300 et 1400nm) et des nanotubes de carbone, les scientifiques ont pu visualiser le réseau sanguin complet jusqu'à 3 mm sous la peau et le crâne. On peut même distinguer très nettement des capillaires (les plus petits vaisseaux sanguins) qui ne font que quelques microns de diamètre dans lesquels les globules rouges se placent l'un derrière l'autre pour pouvoir s'y déplacer.

Les scientifiques espèrent utiliser leur découverte pour aider à traiter les patients qui souffrent de migraines chroniques ou autres maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzeihmer.
En améliorant encore cette technique, Guosong Hong envisage déjà l'étape suivante qui consistera à suivre en temps réel l'activité de chaque neurone.