Ali Javey et son équipe de chercheurs de l'Université de Berkeley (USA - Californie) soutenus par le DARPA¹  viennent de publier leurs travaux sur une nouvelle génération de senseurs fabriqués à l'aide de nanotubes de carbone et de nanoparticules d'argent.

Ces senseurs ont la particularité de se présenter et de fonctionner comme les moustaches d'un chat. Ils peuvent réagir à des stimuli de l'ordre d'1 pascal (pour un ordre d'idée, c'est la pression exercée par un billet de banque sur une surface). Selon Ali Javey, ils seraient dix fois plus sensibles que les meilleurs senseurs de ce type à ce jour.
Et comme pour beaucoup de nano matériaux, ils sont relativement aisés à produire et peu coûteux.

La robotique devrait intégrer ces senseurs pour doter les machines de "sensations" encore plus précises. Verra-t-on bientôt des robots poilus ?

¹ - Darpa : Defense Advanced Research Projects Agency (soit Agence pour les projets de recherche avancée de défense). C'est une agence dépendant du département de la défense américaine.

Liens :

- Publication officielle du "Jarvey research Group" à l'université de Berkeley (PDF en anglais).
- Site officiel de l'Université de Berkely (en anglais - lire).